ニュージーランド ドライブの旅
テカポ湖からマウント・クック

Mt. Cookとタスマン氷河湖(Heliより撮影)

Lake Tekapo to Mt. Cook

11月14日、昨夜からの雨も上がり晴れ間が見え始めます。 今日はMt. Cookに向かいます。 宿のチェックアウトを済ませ、朝9時から通行が許可されるMt. Johnの頂上に向かいました。
宿を出て国道8号線を少しQueenstown方向に行くと、右側にMt. Johnに登る道路があり標識に従い右折。しばらく走ると登山道入り口があるのでそこを右折、道なりに30分ほどで頂上にたどり着きます。ここからの湖の眺めは、コバルトブルーに雲が映って素晴らしいもにでした。昨夜の雨も恵みの雨になったようです。

Mt. JohnよりLakeTekapoを望む 右端がTekapoの街

山頂からの眺めを楽しんだ後、再び8号線に戻り50kmほど走ると右手にFukaki湖が見えてきます。この湖は、Mt. CookのふもとにあるTasman氷河から流れ出た水により形成された地形で、湖面の色はコバルトブルー。その昔はこのあたりまで氷河に覆われていたそうです。
湖畔にあるVisitor Centreを過ぎると、すぐにMt. Cookへ通じている80号線に出るのでそこを右折、Fukaki湖に沿って北上します。途中からは、Mt. Cookやサザンアルプスの山々が遠望でき快適なドライブです。

Petert展望台からLake Pukaki、Mt. Cookを望む 国道80号線を北上 今日も貸し切り状態

Mt. Cook Helicopter Flight 

Mt. Cookに向かう途中Pukaki湖が途切れるあたりに、Glentanner Park Airportがあります。 ここでヘリに乗り、空中散歩を試見ることにしました。
Mt. Cookにはこのほかにも小さな飛行場があり、ここから軽飛行機での遊覧飛行もあるのですが、ヘリのほうが低空飛行が出来眺めもいいとの情報を得ていたので、今回はこの遊覧飛行にしました。 飛行は3ルートあり、Mt. Cookを一周するMountain High($390/person)を選び次の12時のフライトを予約。 ところがこのフライトには、最低催行人数の4人が集まらなかったため1時のフライトになってしまいました。 12時を過ぎると山に雲が出てきて1時のフライトの遊覧コースはTasman Valleyを周遊するフライトに変更になってしまいました。 
ヘリは6人乗り(後4人前2人)ですので、天気が良くて2人なら4人分を支払い、前の席を独占して飛ぶのも手かもしれませんね。
遊覧コースは離陸後、Tasman湖の上空をMt. Cookを望みながら飛行し、Tasman 氷河の源流までさかのぼります。 眼下にはTasman氷河の雄大な流れが見られ、 その源流を超え山向こうを見ると雲の合間からTasman海とFox氷河ものぞくことが出来ました。ここでUターンしてMt. Cookを望める事が出来る反対側の峰に着陸。ここからMt. Cook山系の雄大なパノラマが見渡せました。ここを離陸後再び谷沿いにTasman湖上空を通りヘリポートに戻ります。初めてのヘリ遊覧飛行でしたが揺れもなく50分の快適な空中散歩を楽しめました。 ぜひお勧めのフライトです。
(できれば朝一番のフライトが天候が安定していていいようです。)

Helicopter Sightseeing Flight 

   
 ヘリポート  グランドサービスの日本人スタッフHiroshiさん
Tasman湖とMt. Cook(右奥)  Mt. Cook右奥がピーク(3754m)
 
 Tasman Glacier
 
 Mt. Cookと対面する峰に着陸  Tasman Glacier とMt. Selton(3157m)を望む

ヘリが着陸した地点よりMt. Cook山系全景を望む


Mt. Cook Hermitage Hotel

ヘリコプターによる遊覧飛行を終え、20分ほどのドライブで今日から3泊するハーミテージホテルに到着します。以前はなかなか予約が取りにくかったホテルですが、付近にモーテルやロッジも出来て、今回はすんなり予約が出来ました。 「地球の歩き方」には10%の割引があり、予約時に直接コンタクトをとり読者割引適用を申請します。 今回予約時に担当者にe-mailを送りDiscountを受けようとしたのですが、何回も知らないとの返事が来たので、地球の歩き方のページをPDFにして送付、ようやく適用させました。(注意 Webから予約すると適用されません)

今回予約した部屋はMt. Cook Viewという部屋で($224/night)、広さはそこそこですがテーブルや椅子がなく、このクラスのホテルにしてはちょっとどうかなという感じ。 でも景色は抜群でテラスからはMt. Cookを正面に見ることができます。写真を撮るなら新館最上階(8F)に登り、エレベーターホールのわきにあるドアから外に出られ、そこからのショットは最高です。(下左の写真)
また、このホテルには料理が素晴らしいレストランがあり、一人$100(¥6000)ほどの予算で飲み物とフルコースが楽しめます。また、朝食は一人$17でコールドプレートのビッフェがあります。
ホテルには様々なActivityも用意されていて、日本語ガイドによるStar Watching ($50/person)、タスマン氷河湖のボートツアー($140/person)に参加しました。
前日、Tekapo湖で雨天により星空を見ることができなかったのですが、この日の夜は雲ひとつない星空で南十字星や大小マゼラン星雲もはっきりと見ることができ大感激でした。
この村にはスーパーがなく、部屋に冷蔵庫は完備しているのですが中は入っていません。 ここに宿泊される方は、この村に入る前にどこかで調達が必要です。水道は問題なく飲めるそうで水は必要ないかも。 でもビールはね。 ということで2日目の午後にTwizelのスーパーまで買い出しに行きました。 
また、この村にあるガソリンスタンドは無人で、皆さん給油に苦労されているようでした。 買い出しに行ったついでにTwizelで満タンにしていたので、このスタンドを使わずに済ませました。

 Hermitage Hotel8FベランダよりMt. Cookを望む Hermitage Hotel 


 
 本日の走行距離130km


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